一成牽強（パトのページ）

2017年3月26日，春場所最後一天千秋樂，已經2敗的新橫綱稀勢の里與當時僅1敗的大關照ノ富士正面對決，照ノ富士只要贏下一場對決，就可以獲得第二次幕內優勝，進而取得爭取晉升橫綱的機會。但是，身為十幾年來首位和製橫綱的稀勢の里，展現了新橫綱的尊嚴與意志，一日兩勝，先在正賽中獲勝，將雙方戰績拉平，之後又在優勝決定戰中，再次擊退照ノ富士，取得身為橫綱的第一次幕內優勝(同時也是連續兩個場所連霸)，完成了自貴乃花以來第二次新橫綱就優勝的偉業，除了斬斷蒙古人大關照ノ富士近在咫尺的橫綱夢，更顯然把其他三位蒙古人橫綱比了下去。一時之間，意氣風發，儼然日本大相撲的救世主，君臨天下。

然而................這一天稀勢の里和照ノ富士的兩場戰役，竟成為兩人未來命運的轉捩點，人生變化如此之快，令人不勝唏噓。

首先，稀勢の里其實是帶傷硬上的，春場所一開始，稀勢の里挾著初場所拿下生涯第一度幕內優勝以及順利晉升橫綱的威勢，一路12連勝，萬夫莫擋之勢在第13天終於被另一橫綱日馬富士擋了下來，輸了不打緊，但是同時造成左肩受傷，事情就大條了。第13天結束當時，稀勢の里和照ノ富士同以1敗的戰績領先群雄，只剩兩天的賽程，咬牙硬撐一下，力拼新橫綱優勝，在道理上說得過去，情感上也值得鼓勵，但前提是傷勢允許這樣拚才行。稀勢の里身為多年來首位日本人橫綱，自然義無反顧地將武士精神發揮到極致，選擇在左肩受傷部位纏滿繃帶後帶傷硬上。結果，第14天面對橫綱鶴竜，因為傷勢毫無反擊之力的被推出土俵，並因為吞下這要命的第2敗，戰績落後給保持1敗的照ノ富士，陷入不利境地，當時如果能這樣打住，也許就好了。只是稀勢の里仍不願放棄，第15天千秋樂，在傷勢惡化左上臂因內出血出現大片瘀青的情況下，堅持奮戰，並在徹底燃燒小宇宙後，連勝照ノ富士。賽後的優勝訪問中，直言能夠不放棄奮戰到最後真的太好了。

當時誰也沒想到的是，這一役竟成為稀勢の里力士生涯最後的榮光。由於傷勢的影響，春場所之後，稀勢の里便無法參加4月間進行的春巡業，接下來5月份的夏場所, 因為傷勢反覆，不得不自第11天起休場，只留下6勝5敗4休的戰績。之後傷勢再無起色，雖然勉強在7月的名古屋場所出場，這次更慘，第7天開始就因傷休場，留下2勝4敗9休的戰績。到了9月份的秋場所，終於連出場都沒有辦法了，直接從頭休場，試圖好好養傷。無奈為時已晚，11月的九州場所雖然出場，但又因傷於第10天開始休場，留下4勝6敗5休的戰績，而且創下一個場所中橫綱配給金星5個(輸給平幕力士5場)的最差成績。

之後來到2018年，1月場所稀勢の里仍無法重振雄風，勉強出場到第5天，1勝4敗後，狼狽地自第6天開始休場，接下來3月、5月、7月場所也都無法出場直接從第1天開始全休。直到9月場所，在連續9個場所都有休場的狀況下，稀勢の里終於在一個場所中完整出場，留下10勝5敗對橫綱來說勉強及格的戰績，當時被視為復活的徵兆，日本媒體對此寄望甚深。然而..........沒錯又是然而，11月場所稀勢の里雖然自首日開始出場，但直接來個4連敗，然後從第5天開始再度休場，這時就算對自己人再挺，相撲協會的橫綱審議委員會也只能決議對稀勢の里【激勵】，希望稀勢の里能重新振作。其實這對橫綱來說是很嚴重的決議，只差沒有引退勸告了。等於也宣告了稀勢の里再也沒有退路，若還是不能拿出橫綱級的表現，等著他的就是引退。

不幸的是，引退這一天並沒有讓大家等很久，2019年1月場所，無路可退的稀勢の里只能夠選擇出場拚戰，但也很明快的直接3連敗，命運的那一刻終於到了，2019年1月16日也就是1月場所第4天，稀勢の里提出了引退申請書，同日繼承【荒磯】親方的名稱，正式引退成為親方，結束了僅僅12個場所的短命橫綱生涯，更留下36勝36敗97休難堪的橫綱戰績。成為典型的悲劇英雄。

另一方面，2017年春場所爭霸飲恨的照ノ富士，則經歷了另一個完全不同但更難以抹滅的力士人生。春場所爭霸雖然失敗，但照ノ富士堂堂13勝2敗優勝同點的戰績，仍舊給自己爭取到晉升橫綱的機會，若是能在接下來的5月夏場所拿下優勝或者準優勝的戰績，就有達成【大關連續兩個場所優勝或與優勝相當戰績】的晉升橫綱內規，順利晉升橫綱。只是.........照ノ富士5月場所雖然確實拿下準優勝的戰績，但只有12勝3敗，和15戰全勝優勝的白鵬之間戰績有一點差距，連續兩個場所都不是優勝，因而與晉升橫綱擦肩而過。若是春場所照ノ富士可以在千秋樂順利擊敗稀勢の里，那麼他春場所的成績將會是14勝1敗(在相撲的世界這和13勝2敗有著天壤之別)，再加上夏場所12勝3敗準優勝，絕對有機會就此順利晉升橫綱。

不過，是福是禍都不能在當下論定，所有人應該都沒料到，對照ノ富士而言，這次與橫綱失之交臂真的是塞翁失馬焉知非福。因為在2017年5月場所之後，照ノ富士不只無力再挑戰橫綱，更受到了傷病的詛咒，在膝傷及糖尿病等影響下接連休場，導致短短兩個場所(2017年9月份秋場所)後，就從大關之位跌落，其後更一直跌落到序二段的位階，等於是力士人生整個歸零從頭開始。期間，照ノ富士在身心煎熬下不只一次想要引退，但都被親方勸住，認為他還年經可以東山再起，加上不是橫綱的身分，休場再多次大不了就是不斷被降級而已，不會有人強迫他引退，也沒有立即要打出像樣戰績的壓力。就在親方的鼓勵和本身的堅忍意志努力下，2019年3月場所照ノ富士終於從序二段的位階重新出發，邁上新的挑戰之旅，而這時稀勢の里已被迫引退超過兩個月了。

照ノ富士的復活之路來的又快又急，2019年3月場所序二段7戰全勝、5月場所三段目6勝1敗、7月場所幕下6勝1敗、9月場所幕下6勝1敗、11月場所幕下7戰全勝，短短5個場所就回到十兩位階；進入2020年更是銳不可擋，再十兩的第1個場所1月場所就馬上來個13勝2敗十兩優勝，3月場所10勝5敗之後，確定重回幕內。再入幕第1個場所7月場所(5月場所因疫情中止)，照ノ富士以幕內最下位前頭17的位階，一舉獲得生涯第2度的幕內最高優勝，並成為以幕內最下位獲得優勝的史上第三人，幾乎宣告完全復活。再下一個場所也因此如坐直昇機一般地晉升到前頭1的位階，回到幕內上位階力士之列，雖然9月場所小亂流，因傷自第13天開始休場，但仍有8勝5敗2休的勝率過半成績，順利晉升為小結，回到三役位階，取得再度爭取大關晉升的門票；接著11月場所身為新小結，13勝2敗與貴景勝進入優勝決定戰後雖然未能稱霸，無疑的回到大關位階只是時間的問題。進入2021年，1月場所11勝4敗，3月場所12勝3敗，不只達成晉升大關需要【三役位階連續3場所33勝以上】的門檻，更順手帶走第3次幕內優勝，在場所後理所當然的第2次晉升為大關。從大關降到序二段又回到大關，史上首見的復活劇場，不只讓人感動，更是最佳的不死鳥傳說，註定成為激勵人心的最佳勵志故事。然而，照ノ富士的復活並沒有就此打住，2017年輸掉與稀勢の里的宿命之戰，而未能實現的橫綱夢，這次可沒再放過。再大關的第1個場所2021年5月場所，以12勝3敗再度與貴景勝進入優勝決定戰，除順利擊敗貴景勝報了2020年11月場所的一箭之仇外，2連霸取得第4度幕內優勝的結果，也讓照ノ富士立馬取得晉升橫綱的機會。之後7月場所也不放鬆，14連勝之後在千秋樂與白鵬全勝對決雖然惜敗，但14勝1敗準優勝的成績，也讓照ノ富士的橫綱晉升毫無懸念，再大關後僅花了所需最低值兩個場所，就順利成為第73代橫綱。現在正在進行的9月場所，照ノ富士以新橫綱之姿，已取得8連勝，有望就此開展屬於自己的時代。

2017年3月26日那場宿命之戰，獲勝的稀勢の里在終極絢爛後快速殞落；而落敗的照ノ富士則因禍得福，雖然當時未能晉升橫綱，但以他後來的傷病史，反而避免了走上跟稀勢の里相同的短命橫綱命運。如今當初的勝者都已經引退二年多後，輸家卻創造了史上最偉大的復活，甚至被稱為見識過地獄的男人，正要展開屬於自己的橫綱生涯。如果可以重來，如果稀勢の里認清傷勢不帶傷硬上，或許送給照ノ富士那一次優勝，但自己搞不好到現在還能以橫綱之尊，叱剎風雲，爭取更多的幕內優勝，有個完全不同的歷史定位；而照ノ富士才可能是那個被迫提早引退的短命橫綱。這場宿命之戰，可說交換了兩人的命運，改變了兩人的一生，也充分見證了大相撲的無情與現實。