一成牽強（パトのページ）

2011年1月1日是小牛老闆、教練團、全體隊職員以及球迷心碎的日子，心碎的原因不是小牛以87:99輸給公鹿，也不是小牛遭逢本球季首次的三連敗，更不是Nowitzki傷勢從原本樂觀的小傷，變成好像不知道何時才能上場；心碎的原因是就在這一天Caron Butler在比賽中受傷倒地，讓他也許已經打完身為小牛球員的最後一場比賽。

讓他受傷的play不是他於關鍵時刻英勇切入被毀掉，也不是他遭對手暗算坐飛機或奮力撲救失控球，而是第一節還剩約三分鐘左右，從三分線外「逛」到籃下，意圖搶Kidd一個平凡無奇而且已經進球的「籃板」，在幾乎沒有甚麼碰撞的情形下，在Kidd投的球正好進到籃框的同時，沒事跳了那麼一下，然後就「啊……」的一聲，抱著膝蓋倒地不起。

Butler隨即於1月4日接受手術，宣告整季報銷，這對小牛而言，真是情何以堪。回想在球季開始之初，除了黃蜂打出大驚奇之外，就屬小牛最讓人為之驚喜，不僅新來的Chandler扛起先發中鋒，加上Marion及Butler，讓整體防守力與機動力升級，Nowitzki更是重現MVP的身手與價值，配合Kidd、Terry的後場組合，先發替補戰力雄厚，小牛打出煥然一新的球風，戰績也始終維持高檔，甚至成為連勝終結者，先在2010年11月15日斬斷黃蜂的開季8連勝，又在11月26日讓馬刺的12連勝成為歷史，更在11月27日及12月20日兩度痛擊熱火，第一次讓熱火球員輸到召開閉門會議自我檢討，第二次則讓熱火反省過後重新出發的12連勝再度踢到鐵板而終止。

不管從哪個角度看，小牛今年真是近年來的最佳狀態，輿論也開始討論小牛在西區出線的可能性；雖然Nowitzki在12月受了點傷缺陣多時，球隊也吞下過三連敗，但是他會回來，受傷期間就當練兵都可以，小牛仍然是一條好漢。可是就此失去Butler的嚴重性，那可是失去了小牛尋覓多年的穩定第二得分點，搖擺人位置上，只剩下不夠高的Terry、已經老去且外線不夠準的Marion、以及表現總是不穩定的Steveson，等於從基礎上打亂了小牛的布局與隊形，在此前途大好之際，怎能不令人搥心肝？！！

不過，小牛的老闆可是NBA最有創意且最敢投資的Cuban，所有人都認為他絕不會坐以待斃，絕對會搞些交易，填補Bulter的空缺。況且Butler合約本來就是打完這季就到期，真是絕佳的交易條件。一時之間，好像其他各隊都想趁機撈一票佔點便宜一般，交易傳言滿天飛，打從1月4日Butler開完刀起，首先傳出可能是小牛目標的是灰熊的O.J. Mayo，因為他是標準的得分後衛，而且還在新人合約，價碼適中，更重要的是，他已經不受教練重用被拉下來打替補，又發生與隊友打架的消息，如果異動也在情理之中。接下來的傳聞，是山貓的Jackson、費城的Iguodala以及火箭的Martin；這幾人都是標準2、3號好手，而且共通性是球隊戰績都不如預期，薪資又高，年紀也大，頗符合Cuban財大氣粗，找現成高薪成名球星組夢幻隊的既定印象，有這種傳聞也不足為奇。接下來的傳聞就更扯了，從溜馬的Dunleavy、活塞的Prince、金塊的Smith、公鹿的Maggette，甚至還傳出小牛要透過換來尼克的Anthony Randolph，以降低Butler不在的衝擊。簡直把市場上可能的人選都巡了一遍，大家一起幫小牛想交易內容。

只是小牛的行為到今天（1月30日）為止，顯然是讓好事者失望了。在Butler受傷的隔天（1月2日），小牛先把在發展聯盟的6呎5吋新人後衛Dominique Jones召回，補強戰力。而在Butler開刀的隔天（1月5日），又把6呎10吋的中前鋒Steve Novak揮棄掉，以空出名單位置準備補強；然後，在1月10日以一份10日合約簽下Sasha Pavlovic這位騎士隊James時代的班底，補上Butler的空缺。而Pavlovic加入小牛的前4場比賽都以替補出賽，正巧趕上了小牛這一波的6連敗，不僅球隊一直輸，自己也打的一無是處。正當10天合約轉眼就過的時候，不管是巧合也好、奇蹟也罷，或者根本就是期末考，小牛在1月19日對湖人的比賽中，讓Pavlovic打上先發小前鋒，而他竟然交出投7中5得11分的績效，讓小牛終止6連敗，也讓自己掙得了第二個10日合約；隨後小牛在他打先發的狀態下，打了個5勝1敗，戰績回穩。說實在，這幾場比賽Pavlovic的數據其實並不好，6場先發，1場0分、2場3分、1場4分、2場11分，可是球隊就是在Nowitzki歸陣的狀況下贏球，感覺小牛似乎找到了補強的答案，只是他似乎並沒有被球隊留下來。另外，小牛更在頗令人意外的情況下，簽下遭暴龍釋出的Stojakovic，而且為了簽下他，又把中前鋒Ajinca送去暴龍，以便空出名額。

整體看來，小牛的補強策略實在跟眾人的期待有極大的落差，不過Nowitzki與Stojakovic並肩作戰的場面，相信還是會讓懷念當年國王盛世的球迷有所期待。帳面上而言，小牛為了Butler的缺陣，已把陣容中原本囤積的大個子都處理掉了，空出來位子給上述兩位歐洲射手。顯見小牛的首要目標仍是維持進攻面的外線威脅性，讓Noiwitzki有更大空間發揮，而防守乃至於機動性的要求，可能認為內線Chandler和Haywood已經足夠，而鋒衛部份也希望Marion賣老命，以及Stevenson能頂上，更遑論有傳言指出Butler搞不好4月底或5月初就能回來，如果這樣似乎也可以賭一把，等待Butler的復原狀態。只是這種策略實在太消極，跟我以前看到的Cuban完全不一樣，而且治標不治本，到了季後賽真刀真槍每球必爭的時候，光憑射手是否能有效發揮功效？Butler狀態能否完全恢復？都有很大的疑問。不禁讓我懷疑小牛是否病急亂投醫，隨便用兩個過氣射手充數。不過，我更期待Cuban不會讓我失望，也許到目前為止的步驟，都只是為了最後交易的布局、障眼法或者過渡措施，然後在交易截止日前，來筆大的，再吹皺一次春水。