這幾年東區除了波士頓、奧蘭多、邁阿密以及新竄起的芝加哥等一級強權外，就屬亞特蘭大實力穩定，身為季後賽常客，具有一定的競爭力，但標準的不上不下，總是無法更上層樓，堪稱不具奪冠實力的最佳第二級球隊。至去年為止已經連續四年打進季後賽，連三年在第二輪打包回家，好像打進季後賽就足以向老闆交代，打到第二輪已經可以告慰鄉親，看不到繼續向上衝擊的熱情與企圖心。
老鷹其實有基本的隊形，先發主力Joe Johnson、Josh Smith、Al Horford 等人都在球員的黃金歲月，正值當打之年，而且前、中、後位置一應俱全，Kirk Hinrich雖然仍在養傷，但也有Jeff Teague這樣的新銳控衛頂上，Marvin Williams 還沒完全發揮潛力，但條件擺在那裡又只有25歲，仍然值得期待。擁有這樣一組完整的先發組合，已有基本的戰力，合理的建軍理念應該是檢討過往幾年未能突破的問題點，補強替補席上角色球員的陣容、增加全隊深度與活力，也許一兩個正確的戰力補強，就能讓球隊更上層樓。
封館結束後，球員市場一片殺伐之聲，那些大條的Paul爭奪戰、Chandler出走秀、Odom怒別湖人、Roy引退拓荒者的戲碼，令人目不暇給，焦點球隊快艇、湖人、小牛等隊的分析，也有諸多作者大篇幅談論，不用再去細談。這裡讓我想要一聊的是今天榮登Hoopshype首頁頭條的金塊。
和前面幾位大咖的新聞相比，今天讓金塊躍上頭條的新聞是以五年超過4300萬的價碼，續簽Arron Afflalo的消息!!! Arron Afflalo耶!!! 這個07年的27順位選秀，原本在活塞打得差強人意，直到09年來到金塊後，先以防守站穩先發得分位置，並且在去年一舉將個人生涯數據提升到....嗯12.6分、2.4助攻、3.6籃板的藍領後衛，竟然成為金塊本年封館後在球員市場上僅次於續簽Nene的重大作為，奉上一年將近900萬美金的薪水給身為受限制自由球員的Afflalo。Afflalo固然紮實好用，但怎樣看也就是個防守型的後衛，可以是個稱職的綠葉、替補的主力，在金塊打到先發已經是類似廖化的待遇了，現在金塊竟然開出這麼大張支票給生涯平均只有7.4分、1.3助攻的他，而且一給就是五年約，顯然是要以他作為後場主力來建構後安東尼時代的球隊，說真的這筆算盤到底是怎樣撥的，實在令我想不透。
其實，單純以整個場所的精彩度與緊張度而言，九州場所並不好看，沒有什麼張力，白鵬早早在第12天就已經確定拿下幕內優勝，最後三天等於打好玩的，沒有任何爭奪優勝的激情與期待；不只幕內如此，連「十兩」位階，也是由十兩尾（也就是十兩中位階最低的）「勢」，在第13天就已經確定拿下十兩優勝了。最高兩個層級的優勝，都早早決定，就算最後一天千秋樂來了一場八人的「幕下」優勝決定大混戰，但那畢竟爭奪的是「幕下」位階的優勝，實在讓人提不起勁來。
本場所最大的焦點「稀勢の里」的「大関取り」，也是令人既無言又無力。話說「稀勢の里」挾著日本人希望的氣勢，希望繼琴奨菊之後，成為連續第二個場所晉升大関的日本人力士，又遭逢場所開始前師匠「鳴戶親方」突然驟逝的激勵，這個血淚交織的劇本，應該要讓他勢如破竹，充滿激情，全心全意為了達成已故師傅的遺願而努力。只是到頭來，他只拿下10勝5敗的戰績，過去三個場所加起來只有32勝，未能達到不成文的晉升門檻33勝，著實讓人看清他的實力就只是如此而已，而他心理層面的強韌度與抗壓力，更是不敢恭維。然而，打不好沒關係，只要時機好，就可以改變一切。日本相撲協會顯然在「魁皇」引退之後，就積極試圖製造日本人之星，以挽救相撲日漸下滑的人氣，上個場所結束後，琴奨菊非常爭氣的達成了33勝門檻，讓相撲協會欣喜若狂的奉上大関位階，創造不少話題；這個場所也希望稀勢の里如法炮製一番，這樣大関陣容五人中，就可以有兩個日本人，裡子面子都可以稍微滿足一下國技的自尊心。
九州場所都打完一天了，希望現在才做展望號，應該還不算太晚。上個場所後，琴奨菊順利晉升大関，維持了日本人的尊嚴，讓大関位階以上無日本人的窘境，只維持一個場所就結束，理論上來說，這個場所的首要觀戰重點，應該是琴奨菊身為新大関，能夠有甚麼表現，是一鼓作氣爭奪優勝？還是已經抵達終點，失去目標開始擺爛？我個人是持比較悲觀的後者看法，還是那句話，琴奨菊是屬於大器晚成型的力士，27歲高齡才晉升大関成功，這種進度跟過往公認大雞慢啼的魁皇相比，差不了太多，但是魁皇雖然也是27、8歲才晉升大關，但他畢竟以前在小結位階時，就曾經打過14勝1敗的成績拿過優勝，而琴奨菊到目前最好的戰績，也就是上個場所的12勝了，整個感覺有差。雖然他現在可說是日本人的驕傲，我實在不看好他能在大関位階上能有多棒的表現，只希望他能支持的久一點，不要成為短命大関就好了。
這個場所其實真正最大的觀戰重點，應該是稀勢の里能否繼琴奨菊之後，挑戰晉升大関成功。原本上個場所，貴乃花就曾給過他一次機會，設定14勝以上優勝的晉升高標，不過他果然如我預料，在上個場所無法達成那個有點不切實際的高標準，但他還是老老實實地累積勝場，拿下個人新高的12勝，累積過去兩個場所22勝，到這個場所只要拿下11勝，就可以達到三役連三場所33勝的晉升標準，挑戰成功機會大增。然而，如果只是單純地因為受到上個場所琴奨菊挑戰大関成功的激勵，而使他會努力達成晉升目標，這個劇本稍嫌張力不足，人生就是這麼奇妙，在稀勢の里這個場所終於第一次取得普通「大関取り」資格前，他所屬鳴戶部屋的師匠「鳴戶親方」（前橫綱「隆の里」）先是爆出毆打力士，以及給力士施打糖尿病的藥劑以便增加體重的醜聞，並且接受相撲協會的調查，眼看要遭受嚴厲處分、名譽掃地，但想不到這位「鳴戶親方」竟突然間因為急性呼吸不全症驟逝，人死為大，他原本可能面臨的醜聞不僅不再有人聞問，更使稀勢の里本場所的「大関取り」除了有達成自己長久悲願的勵志情節，更有報答師恩的賺人熱淚戲碼。這當然是本場所的第一觀戰重點囉。我個人認為在這種氛圍之下，稀勢の里的鬥志及小宇宙應該燃燒到最高點，順利晉升可期，我甚至認為他可能有機會爭奪個人首次優勝。如果這樣還不成功晉升，我想以後也不會成功了。而他今天有順利開出紅盤，擊敗前頭二旭天鵬，有了個好的開始。
NBA勞資談判峰迴路轉似乎有解，滿心期待之餘，在有確定球季開打的好消息前，還是只能過著沈湎往事的日子，而繼前一篇文章「ＮＢＡ的肥貓合約」列出個人認為最誇張的肥貓合約後，其實還有不少不起眼的人物，竟然默默的拿了令人稱羨的肥約，沒有受到太大注目，也沒有面對太多的批評，有這麼多悶聲發大財的好事，難怪NBA老闆要一直嚷嚷著在賠錢囉。
首先，看到的還是幾位非常神奇的中鋒球員，DeSagana Diop這位01梯出品的高中生中鋒，雖然有著7 呎、300磅的完美身材，以及靈活的體態與長臂，但是粗糙的球技就跟他的高中棄學身份一樣，沒有改變過，令人流口水的潛力也從來沒有化為實質戰力。生涯迄今2.1分、3.8籃板、1.1火鍋，平均上場時間14.2分鐘的效率，不要說高薪，給他個底薪應該也差不多。但老天就是眷顧他，先是讓他在01年第8順位被選，新秀保障薪資就每年1、200萬很爽的領了四年，之後急需禁區戰力的小牛在05年簽下成為自由球員的他，價碼一年差不多200萬，為期3年，以當時的市場行情，長度及額度都還算合理。而他似乎也基於感恩圖報的心裡，打了二年讓人還可以有一絲期待的好球，還威脅到Erick Dampier的先發地位（當然這位老兄也是標準合約年大爆發拿了個肥約就擺爛的人，但他至少有過大爆發，簽到肥約後的表現只能說他沒有職業道德而已），但他的「好球」也就是2.3分與5個左右的籃板。甚至還在合約最後一年被拿去當籌碼換來Jason Kidd。可是小牛老闆竟然在08年他第二度成為自由球員的時候，又雙手捧上肥約，恭迎他回到達拉斯，而且價碼三級跳，成為一張一年平均600多萬的5年合約，最後一年甚至高達700多萬。在這位老兄的表現完全沒有任何長進的狀況下，3年前可以用一年約200萬簽下來的球員，3年後竟然願意花一年600多萬來簽，就算小牛老闆再財大氣粗，也實在太不把錢當錢了。好笑的是，簽下這張肥約後打不到半個球季，Diop只剩下每場1.6分和3.5籃板的成績，小牛又立刻認賠殺出把他賣到山貓去了，等於賣掉他半年後，用大錢簽回來半年再賣掉！這個肥約的目的是累積交易籌碼嗎？而這兩年他更宛如人間蒸發，只分別出賽27場及16場比賽，未來還有兩年的高薪可領。這樣也能賺這麼多錢，不知道是不是他在賽內加爾的老家風水比較好。
NBA勞資談判不順，已經確定取消2011-12球季的前二周比賽，國外媒體一般預料本季與98-99球季相同，能打個50場例行賽就算上上大吉，甚至預料本季全部取消的也大有人在。眾所周知，封館的癥結在於球員薪資，老闆們認為他們給球員太多，導致本身賺得不夠多，球員則認為他們打出來的比賽已經讓老闆賺太多，當然應該要多分一些。當然整體來說，站在同為勞方的立場，我個人情感絕對支持球員，要知道球員生涯有限，而願意出多少薪水給球員的永遠是老闆的決定，球員除非是LeBron James等級的人物，你拿甚麼跟老闆討價還價，而LeBron James稍微拿喬一下，就被媒體公幹的體無完膚，不用想其他球員是如何要用生命與青春去換取薪水的肯定了。
一個球員到底值多少錢，本來就是見仁見智，拿已經被神話的Jordan為例，除了他在公牛的最後兩年拿了3000多萬年薪外，其餘各年最多不過400萬美金，當然部分原因是他的生涯前期還沒有到薪資大幅起飛的年代，但是老闆們精打細算將本求利本來就不是件奇怪的事，尤其是可以成為NBA老闆的人，更是老闆中的老闆，能用400萬美金搞定Jordan，絕對不會多花一毛，直到球神累積足夠聲望與號召力後，抓準老闆可以利用他賺更多錢的心理，才拿得到一年3000萬元以上的薪水，其他人更是要自求多福，有時拿出數據也不見得能讓老闆心甘情願開出支票，天下第二人Pippen就是最好的例子。
秋場所結束了，先恭喜白鵬順利拿到V20，也就是第20次幕內優勝，成為史上第六位達成此一里程碑的力士，榮登「大橫綱」之列。之前五位拿下超過20次優勝的橫綱前輩，除了25次的朝青龍因為暴力醜聞被迫引退，以及31次的千代の富士主動辭退外，其餘三位（32次的大鵬、24次的北の湖以及22次的貴乃花）均因「功績顯著」獲得相撲協會致贈「一代年寄」的榮耀，得以本身的力士名於退休後直接擔任親方，無須另外取得年寄名跡；這是非常高的榮譽，如果是優勝次數不夠多的橫綱或大關，相撲協會最多給你「現役名年寄」或稱為「期間限定の年寄」的榮譽，亦即得以本身原本的力士名擔任親方，但橫綱以五年為限，大関以三年為限，期限一到就要想辦法另外取得年寄名跡，否則就無法繼續擔任親方。舉例而言，優勝次數12次的「武藏丸」就只能取得「現役名年寄」，也就是只能做「武藏丸親方」五年，期限一到就要另外取得「振分」此一年寄名跡，成為「振分親方」。
白鵬雖然身為蒙古人，但與反面教材朝青龍成為強烈對比，不僅在行為舉止上堪稱優等生，更娶了日本人，公開宣示未來退休後計畫取得日本籍以便擔任親方的意願，而在創下V20的偉業後，也幾乎確定在退休時可以獲得相撲協會致贈「一代年寄」的榮譽，以「白鵬親方」之名經營部屋培養未來力士。白鵬在高興之餘，宣告除了身為現役力士，下一個奮鬥的目標就是追上貴乃花的22次優勝外，未來退休後，也希望在銀座開設白鵬部屋，培養後進，尤其是他的兒子，希望能成為橫綱父子。
太陽隊一直是NBA的人氣球隊之一，也是長期的實力球隊，打從1968年成軍以來，43年的隊史，共29個球季打進季後賽，尤其自88-89球季開始，到去年的23年間，更是只有四個球季沒有季後賽可打，球隊重心也從Tom Chambers、Kevin Johnson、Charles Barkley、Jason Kidd、Stephon Marbury、Amare Stoudemire、Steve Nash等人一脈相承，長期維持球隊競爭力於不墜，球風始終自由奔放，流暢好看，培養出無數的優質搖擺人和控衛球星，其經營不僅有獨到之處，更成功建立鮮明的球隊個性。可惜的是，太陽隊雖然總是頗具競爭力，但總缺臨門一腳，不要說拿總冠軍了，連總冠軍戰也只在93年的Barkley時代元年以及古早的76年打過那麼兩次而已，總是成為別人登上總冠軍的墊腳石，堪稱NBA的最佳配角球隊。這樣的一支球隊，以聯盟整體來說，應該算得上是優質經營的一種模式，至少始終在爭冠的板塊中占有一席之地，也讓我在封館可能無法避免百般無聊之餘，想要研究一下他的某種特質。
一般NBA球隊補強戰力更上層樓的方式，主要不外乎精準（或幸運）的選秀，或者成功的交易；而太陽長期維持球隊競爭力的關鍵無疑是後者。和我之前曾討論過的馬刺不同，太陽是一隻非常愛作交易的球隊，只要球隊現有陣容看來有了瓶頸，會馬上毫不猶豫的打破現狀、大破大立，利用還具有交易價值的球星，換取球隊未來的戰力。前述的幾位球隊重心，只有Amare Stoudemire和Steve Nash是太陽自己的選秀，其他清一色都是交易或者挖腳他隊自由球員而來，而Steve Nash也是交易出去到小牛繞了一圈成長後，再簽回來的自由球員。以下就88年太陽維持強隊之林迄今的24年間，選秀會的動作，稍微整理，一探太陽選秀策略的奧妙（或奇怪）之處。
轉眼間，秋場所已經打完五天了，在這前三分之一的序盤戰，通常可以為整個場所的基本發展定調，因為橫綱、大關們在前五天主要是跟小結及前頭一、二這些實力位階相差不會太遠的對手對戰，若能維持不敗打出好成績，則基本上會形成這個場所由橫綱及大關爭奪優勝的態勢，接下來就看中盤戰誰能穩定的面對更低位階的前頭力士，持續累積勝場，然後在終盤戰最後五天橫綱與大關間直接對戰中，爭奪優勝。若是橫綱或大關在序盤戰意外陷入苦戰，早早帶著二、三敗的戰績，這個場所大概也就廢掉了，不用去想優勝的事情，專心維持勝場過半，也就不錯了。
而今年秋場所，除了橫綱白鵬仍然穩若磐石，毫無意外的取得五連勝外，大關陣容竟然出現幾乎全面崩盤的局面，三位大關中，戰績最好的竟然只是把瑠都的三勝二敗，力圖晉升橫綱的日馬富士，明顯不在狀態內，打出淒慘的二勝三敗戰績，早早宣告爭取橫綱失敗確定，甚至連橫綱審議委員會委員長都已經明確表示，日馬富士的「綱とり」已經「無理」了。仔細看這五場比賽內容，日馬富士雖然第一天順利過了小結「豊ノ島」這關，但是第二天面對「隱歧の海」就不幸敗北，這場實在輸的有夠嘔也有夠冤，但也可藉此看出日馬富士運勢不佳，現在還沒有橫綱的命，因為日馬富士在這場比賽中一路搶攻，占了先機，把隱歧の海逼到土俵邊，眼看就是一個漂亮的「寄切」獲勝，沒料到隱歧の海硬是撐住，並且順勢向右閃身把日馬富士從左手邊摔落土俵，逆轉獲勝。
NBA TV打從封館開始，就不再播出任何有現役球員出賽的球賽，取而代之的除了WNBA的精采畫面，不是經典球賽就是歷年選秀會實況。其實回頭看看歷年選秀會實況還真是想不到的有意思，不僅可以看到我們Stern主席每年容顏的改變，更可以看到過往名將在選秀會上生澀及青春的模樣，而我認為最好玩的是，可以重溫選秀當時每支球隊所謂的眼光與評估，與事後發展兩相對照，充分感受人算不如天算的真諦。
重看了這麼多年的選秀會，前三或者前五順位總才是眾人真正關注的焦點，尤其取得狀元、榜眼更是讓每支球隊值得普天同慶的大事，樂透結果失去應有順位的球隊，只能徒呼負負。以今年的快艇為例，不小心把第一輪選秀權交易出去給騎士，竟然讓騎士中了樂透大獎成為第一順位，就讓媒體球評不斷檢討該筆交易是否有夠豬頭，如果沒有剛好成為第一順位，相信應該也就不那麼為人質疑與關注了。狀元、榜眼甚至前五順位固然是挑中好球員的機會保證，但若仔細看看歷年選秀會，可以發現一個很有趣的現象，就是除了少數年份外，第九順位的品質總是會出乎意料的好，真正在第九順位選到地雷的機會其實不高，有些時候取得第九順位反而是種幸運。以下就84年（Stern主席第一次主持選秀那年）到08年（之後年度距離還太近）這25年的第九順位選秀狀況做一個簡單分類，看看其中奧妙之處。
二個月很快就過去了，大相撲秋場所即將於明日展開，這個魁皇引退後的第一個場所，相信對相撲迷來說應該非常不習慣吧。日本更傳出因為橫綱大關全遭外國人霸占，看不到日本希望，而創下預售票銷售最差的紀錄。不過，我倒認為秋場所可說是近幾年來話題最多的一個場所，可看性非常高，不僅有日馬富士要試圖晉升橫綱，還有琴奨菊及鶴龍同時要爭取晉升大關，另外高齡35歲的人氣力士高見盛9年多來第一次落到十兩位階，能否順利一個場所就重回幕內？還是就此引退？以下列出個人認為的觀戰重點，並且預測一番，看看自己對相撲的研究功力如何。
重點一：日馬富士能否晉升橫綱
最近在無限播放NBA經典賽事的NBA TV 上，看到了很多場80年代公鹿隊的比賽，公鹿身為當年的強權之一，陣容自然不容小覷，看到許多耳熟能詳的名將，如：Sidney Moncrief, Terry Cummings, Jack Sikma, Ricky Pierce, Paul Pressy等人，這感覺就像看完「那些年我們一起追的女孩」一樣，讓我重溫學生時代那些令人懷念的時光，產生陣陣悸動。
這其中讓我想特別一聊的，並不是前述那幾位明星級的人物，而是當年轉播過程中，一上場就被美國球評戲稱為「Designated Foul Taker」的 Paul Mokeski。這也不禁讓我想起，當年我們所有喜愛籃球的學生，每周最期待的就是周日上午台視那全台唯一一場的NBA轉播，那一場可以讓我們討論三天，之後再期待三天，等下周日轉播的到來。而當年英文還很菜的我，也完全聽不懂甚麼叫「Designated Foul Taker」這種傳神又幽默的說法，只能跟著傅達仁的中文評論及中場休息時間的「一個」戰術講解，了解NBA厲害一點光頭的球員都叫「光頭殺手」，速度很快的小後衛都是「小鋼炮」，高大白人中鋒一律都是「白大人山」或「肌肉棒子」，或者跟隨曲爺的NBA雜誌，慢慢聽聞NBA的各項也許已經是舊聞的訊息。
近十餘年來，馬刺始終是小市場球隊想要成功的代名詞，除了媒體歌功頌德外，同行其他球隊不斷試圖複製馬刺經驗，連帶使馬刺各階層人員都在聯盟中炙手可熱。固然馬刺近十餘年來四度總冠軍的歷史，為這種觀點作了最完美的背書，馬刺在低順位挑中黃金的功力更是無庸置疑；但我總覺得馬刺這十幾年來有些交易，實在沒頭沒腦虧很大，只是那些賠本交易在馬刺優異戰績的掩護下，成為隱性失誤，似乎沒有造成傷害也不為人重視，就像底特律０３年硬是在第二順位挑了Milicic一樣，反正０４年還是拿了個冠軍，大家也就覺得沒有那麼嚴重了。
其實馬刺不是支愛做交易的球隊，很少看到他做那種足以動搖國本的大交易，球隊補強大多是直接簽下自由球員（多數是老將）的方式，或者靠著精準眼光從低順位選秀補到需要的人，而球員離隊通常也都是合約到期後自然分手，任由自由球員與其他球隊簽約，鮮少利用剩餘價值搶在合約到期前做交易的情況。反正球隊核心一直很穩定，每年休季期間針對功能性球員補強汰換也就夠了。只不過，在這些馬刺進行為數不多的交易中，不要說沒有能夠被認為構成經典的搶劫式交易（如：湖人交易來Worthy、太陽交易來Barkley、波士頓交易來Parish等等），個人認為連稱得上賺到了的交易都非常少，頂多是沒賠而已。要是沒有這些賠本交易，馬刺是否只拿這四次冠軍？相信應該是個有趣的問題。到底馬刺的制服組只是靠著在十年間連挑兩位名人堂級的內線擎天大柱Robinson和Duncan作為球隊基石的絕佳機運，而雞犬升天？抑或真的是有兩把刷子，幾筆賠本交易只是一時糊塗或另有隱情？值得好好想想。以下列出我認為這約二十年間（Robinson和Duncan時代）馬刺的賠本交易，事後諸葛一番。
第四候補 － 豐真將 （現位階「前頭9」）
身為當年人氣力士、外號鐵人的「寺尾」的得意弟子，豐真將打從一出道就備受矚目，只是他因為受到蜂窩組織炎等傷勢的影響，甚至一度退出大學相撲，去做警衛等打工工作，導致出道太晚，直到２００４年快滿２３歲時才正式入門，但是１８７公分的身高，搭配與一般相撲力士不同的勻稱巨大身材，被稱為明日之星，沒有人懷疑他的未來性，而他最為人稱道的，則是不論勝敗，均會於每場賽後確實鞠躬行禮如儀，絕不草率點頭了事的態度，在現在外國人當道，只求勝利不問禮儀的年代，尤其難得，更使他一直是人氣力士，頗受歡迎。
魁皇引退，琴獎菊「大関取り」功敗垂成，下個場所起，大相撲正式進入無日本人大關的時代，這個時代會持續多久，事涉民族自尊，尋找下個日本人大關成為日本媒體及所有相撲迷的關注重點。以下是我個人對有機會成為下個日本人大關的預測，順便來個排名，看看最終結果會是如何。
第一候補 － 琴獎菊 （現位階「關脇」）
{{ article.title }}